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在文藝作品或世人印象中，海盜常以殘忍、冷酷和血腥的形象出現，並通過虛構的情節或道聽的軼聞平添幾分神秘色彩。但現實中的海上秘密組織究竟如何，則鮮為人知，而本書恰恰以近幾百年來南中國海的海盜着手，還原中國及東南亞地區的海上秘境及海盜的真實歷史。
16至20世紀，中國南方沿海至馬六甲、巴達維亞一帶海盜肆虐，並在四周建立起海盜大本營，尤其是被稱為「海盜窩」的香港大嶼山和澳門氹仔、路環島。這裏活躍着許棟、鄭芝龍、張保、烏石二和嘞啊啡、伊斯麥等中外海盜頭目；而女性海盜亦統領一方，如蔡牽媽、鄭一嫂，以及「澳門海盜女王」來財山等。
在東南亞，海上劫掠是一種英勇高尚的行為，劫掠者被視為部落的勇士。然而，海盜究竟是什麽人？他們何以為盜？又是否都如傳聞那樣兇殘？事實上，多數海盜只是靠海為生的普通人，他們身處社會底層，迫於生計才鋌而走險。海盜雖給許多地方帶來混亂，但也對現代亞洲經濟、文化和社會發展產生了某種作用。
作者簡介
安樂博（Robert Antony）
美國人，出生於新奧爾良。父親為船上大副，幼年時每每眩目於父親從海上所帶回的各式新奇事物和有關中國海盜的故事。少年時即立志研究中國文化，及長專攻中國歷史。歷經十數寒暑，獲美國夏威夷大學博士學位。
曾於美國大學任教二十年，現為澳門大學歷史系教授。此外，多次在台灣中央研究院、台北故宮博物院、中國第一歷史檔案館、中國人民大學和北京師範大學等機構任訪問學者。學術研究專注於東亞一帶的海洋史、犯罪史、世界史、東西方史學之比較等。
序言 秦寶琦
緒論 南中國海海域的海盜及其不法活動 001
壹 中國海上非法活動的全盛時期 026
貳 中國近代東南沿海非法活動的發展 066
叁 東南亞的海盜、勇士、商人 102
肆 海盜與俘虜 136
伍 海上恐怖暴力 176
陸 江坪：搶劫擄掠及非法貿易的庇護所 214
柒 海盜與水上人家的信仰 236
結論 亞洲海盜史之重要性 261
參考文獻
附錄 中英文地名對照表
後記 安樂博
