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名人推薦
「精采、慧黠、富人道關懷。」——英國作家、歷史學家阿諾德．湯恩比之子 菲利普．湯恩比（Philip Toynbee）
「在我史學生涯中最值得安慰的一件事之ㄧ，莫過於瞭解沒有其他學者具備如柯能般卓越與廣泛的學識，而建議他撰寫成這本書。這是一本了不起的著作，已預備好獻給新一代的讀者。」——享譽國際、備受推崇的近代史大師艾瑞克．霍布斯邦（Eric Hobsbawm）
「寫得好極了！」——《經濟學人雜誌》（The Economist）
當歐洲各國為了開展貿易並建立殖民帝國而探索世界時，他們帶回自己國家的不只是絲綢與香料、棉花與茶葉，還有他們接觸其他民族時所形成的觀感。
本書是研究殖民史中觸角最廣博的著作之一——柯能運用許多該時期的歷史事件與小說，如傳教士的自傳、外交官夫人信件、探險家的日記，以及如伏爾泰（Voltaire）、薩克萊（Thackeray）、高史密斯（Oliver Goldsmith）、吉卜齡（Kipling）等作家的著作，用慧黠、全面性的觀點寫出當時歐洲人對其他民族的文化心態。
柯能博學、慧黠且全面性的觀點，讓本書對其他歷史學家及文化評論者影響甚巨，薩依德的《東方主義》就多所引證其書；與其他同類書籍相比，亦可說是一本瞭解現代史，以及十九世紀歐洲對中國等遠東地區、伊斯蘭世界等地區觀察的最佳指南。
作者簡介
柯能（Victor G. Kiernan）
1913年生，進入劍橋三一學院研讀歷史學。二次大戰以前在印度待過約十年光景。返國後進入愛丁堡大學歷史系教書，並領現代史教授職銜。柯能與克理斯多弗．希爾（Christopher Hill）、湯普森（E.P. Thompson）、霍布斯邦（Eric Hobsbawm）等人同屬活躍的左派史家。柯能著作等身，作品包括《1854年西班牙革命的歷史意義》、《馬克思主義與帝國主義》、《歐洲國家與社會，1550~1650年》、《歐洲史上的鬥劍》、《歷史、階級、民族國家》、《詩人、政治、人民》、《莎士比亞：詩人與公民》、《帝國主義及其矛盾》、《莎士比亞的八大悲劇》等。
譯者簡介
陳正國
屏東縣人。英國愛丁堡大學歷史學博士。現任職中央研究院歷史語言研究所。
