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第三屆國際漢學會議語言學組的共同主題是「漢語的發展」。現在將當時發表的論文、評論、專題演講再經審查、選擇、修訂，其中關於方言發展的九篇合為一集，關於音韻和語法發展的九篇合為另一集，分冊出版。借《切韻．序》「因論南北是非、古今通塞」的話，分別定名為《南北是非》與《古今通塞》。
