【牛津通識課08】恐怖：反射人類極端情緒的文化形式

 

 

 

 

　　恐怖的類型龐大且多元，從吸血鬼、鬼魂、狼人、瘋狂科學家、撒旦、怪物、超自然到連續殺人犯，呈現出各式各樣的人格特質與用途，暗示或闡明人類迥異的立場、意識形態、論證與世界觀。

　　

　　世界上有成千上萬與恐怖有關的書籍、電影、遊戲或其他表現方式，這類嚇人的驚悚創作，從莎士比亞悲劇開始到如今的網路迷因處處可見。恐怖不僅是具象化的藝術形式，同時是一種時間與文化。當原本有明確分野的人事物出現了模糊或越界，恐怖情緒便油然而生，並逐步蔓延：

 

　　●為什麼恐怖故事會讓我們心神不寧卻又很享受？

　　●開膛手傑克的魅力何以歷久不衰？

　　●恐怖為何反覆採用各種受到厭棄的主題：血、嘔吐物、內臟、刺穿眼球……？

　　●不同世代的恐怖文學、電影是以怎樣的方式呈現？

　　●為何人們普遍譴責當代的酷刑，卻在文化意義上接受古希臘悲劇的屠殺？

　　●吸血鬼和殭屍是怎麼出現的？兩者有什麼不同？

　　●怪誕、心理冷淡、毛骨悚然的愛情與超自然，如何影響我們的心智？

　　●鬼到底是什麼？是人類創造的虛構、還是真實存在的靈體？

　　●什麼是數位恐怖、科技恐懼敘事？

 

　　本書從不同面向分析「恐怖」的表現形式，以及它在人類歷史中如何被用來表達當代人的恐懼和禁忌，這種現象如今仍持續在演變——致命的疾病、科技恐懼、腐敗的軀體、社會崩解與戰爭、怪誕、末日恐懼，種種令人感到失序且無所遁逃的事物，喚醒人類最原始、也最難推理和消除的恐怖情緒，由此釐清人類到底身處何處。

 

　　用最簡明直白的方式，了解現代人最需要知道的大問題。

 

　　牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。

 

 

　　都柏林聖三一大學英語教授，藝術、人文和社會科學學院院長。他在都柏林聖三一大學教授十九世紀的文學和通俗小說。關於恐懼的著作有：《恐怖：小說和電影的專題史》（Horror: A Thematic History in Fiction and Film）、牛津世界經典系列M．R．詹姆斯版本《鬼故事集》（Collected Ghost Stories）、《恐怖故事：從霍夫曼到霍奇森的經典故事》（Horror Stories: Classic Tales from Hoffmann to Hodgson）。他還撰寫了許多關於十九世紀小說和超自然文學的文章。

 

 

 

　　台灣大學地質科學學系與研究所畢業，現為自然科普書籍譯者與編輯，曾獲第十一屆吳大猷科學普及著作獎之青少年科普特別推薦獎。相信好奇心是我們最棒的能力之一。譯作包括《全球化的過去與未來》（合譯）、《人類世的誕生》、《寫給青少年的物種起源》等。