本書是一部城市傳記,以非虛構文學的形式追溯中山五千年的文明發展歷程。三條主線貫穿整部書稿,一條是經濟主線:中山從以漁業為主的海島經濟,轉變成以農耕畜牧為主的農業經濟,再發展為買辦群體活躍、與世界通商的近代商業城市;另一條是政治、文化主線:明代以降,香山誕生了大批文化名人,留下了豐富而寶貴的文化遺產,而近代以來,在孫中山領導的反清民主革命中,中山更成為革命的策源地;第三條是民間生活主線:從中山的人口、語言、飲食、衣冠、建築、時令節俗、民間藝術等方面入手,描寫了這些民俗活動的來龍去脈,再現其萬眾同樂的場面,探索南越文化在兩千多年間與中原文化的融合嬗變過程。
葉曙明,廣東作家,近代史研究者,頗具代表性的廣東歷史文化專家,有“廣東文化的代言人”之稱。曾任職于花城出版社、廣東省出版總公司、廣東瀟灑雜誌社、廣東教育出版社。有著作《草莽中國》《百年激蕩:20世紀廣東實錄》等。