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◆ 他是古典界最浪漫的東歐人，愛的轟轟烈烈，音樂更以唯美淒涼、悲鳴澎湃出名，但同時也會讓人肅然起敬，卻又捧腹叫好。
普羅高菲夫生在沙皇治下的帝俄，一生多活在革命的陰影下。他以樂界的壞小孩之姿迅速崛起，在1918年前往西方世界追求國名聲，但最後還是選擇了祖國，在蘇俄度過他生命的最後十七年，受史達林朝令夕改的文化政策所折磨。一生曲折離奇，總是與歷史大事牽連，就像莎士比亞的悲劇一樣，工作與感情生活都擺脫不了政治的包伏，在二十世紀諸多音樂天才當中，他的作品是最常被人演奏，知名作品有芭蕾舞劇《羅密歐與朱麗葉》《灰姑娘》、交響童話《彼得與狼》、歌劇《三橘愛》《火天使》《戰爭與和平》，都是愛樂者耳熟能詳的樂曲，這曲曲精心的傑作，時至今日依然撼動著人們的心靈。
他將俄國的音樂帶進現代藝術的音樂殿堂裡，他被後人稱為「音樂變色龍」，具體呈現了俄國音樂從古典、浪漫的天地，走向現代主義及蘇維埃"社會寫實主義"的變化過程。
他是古典界最浪漫的東歐人，不但愛的轟轟烈烈，音樂更以唯美淒涼、悲鳴澎湃出名，而他的的音樂美學，讓人肅然起敬，卻又捧腹叫好。是二十世紀最富有成效的作曲家之一，但是他的名氣卻只靠少數幾部作品打下，大部分的嚴肅作品還為人所忽略。在這部重要的傳記中，作家大衛普特南描繪了當時作曲家的一幅完整而迷人的畫面，展示了音樂與其創作的社會和政治動蕩的緊密聯繫。
普羅高菲夫身為獨子，自幼便受父母寵愛。他有超凡的音樂天賦，進入音樂院之後，反傳統、粗蠻無禮的性格更讓他以「壞小孩」之姿打出一片天。他下筆如飛、創作速度驚人，兼以意志堅定、生活理性、工作規律，而他一生的風風雨雨，恐怕只能歸因於他的個性了。
普羅高菲夫的境遇並非特例，帕斯特納克（《齊瓦哥醫生》的作者）或作曲家蕭士塔高維契在進入殘酷無情的新俄國之後，也無法仰體上意，揣摩共產主義領導人如列寧與史達林的意旨。也許正是這些複雜的因素造就出他那別樹一幟的音樂語言—既現代又傳統、略帶俄國式的衰愁，卻又充滿嘲諷，矛盾卻又自成一格，一聽可辨。普羅高菲夫從未在創作上做過真正的妥協，藝術家的偉大之處即在此。
這本由大衛．古特曼撰寫的普羅高菲夫傳記亦是自成一格，融合英國式的幽默與俄式的諷刺，必須咀嚼玩味再三，方能發出會心的一笑，而那笑聲卻又是如此無奈而心酸，閃現著淚光，誠如俄國詩人布洛克（Alexander Blok）所寫：
Don't listen to our laughter,
Listen to the pain behind it.
對於愛樂者而言，這本書生動地將普羅高菲夫所處的時代，他的音樂與境遇結合起來，確屬難能可貴。
作者簡介
大衛．古特曼（David Gutmann）
在劍橋的聖約翰學院修習現代史，尤其專精蘇聯政治與歷史，畢業後任職倫敦大學（Westfield College）的圖書館員，繼續研究。
他寫作的題材包含甚廣，從梅湘到約翰．藍儂。
譯者簡介
白裕承
台大外文系畢業，現任職中國時報國際編譯組。
吳庶任
台大外文系，譯有（女太監）。
尹鴻智
台大外文系畢業，現就讀政大俄羅斯研究所。
吳家恆
政大法學士，英國愛丁堡大學音樂碩士。
總序：音樂家傳記新視野
導讀：淚光中的笑聲
第一章 俄羅斯序曲
第二章 淚子
第三章 夢想的年代
第四章 賭徒
第五章 遠渡重洋
第六章 PRKF-逛高級場合，扮練達小丑
第七章 浪子回頭
第八章 史達林萬歲
第九章 戰爭與和平
第十章 垂暮
