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如果可以選擇，你會希望，恐懼近在眼前，觸摸得到，
還是，潛藏在遠處，卻讓你一輩子提心吊膽?
目前擔任佛羅里達全美法醫學會顧問的史卡佩塔正著手調查一件離奇的失蹤案，一家四口突然從寧靜的家園消失，車子還停在車道上，廚房裡的火爐仍開著小火。不久之後就在失蹤案附近，一名抱怨柑橘樹巡查員上門打擾的老婦人遭到殘酷虐殺，陳屍床上。案子不但起出極其詭異的證物，所有線索更指向一個極度狡獪靈巧的犯罪心靈。史卡佩塔和她的小組──彼德．馬里諾、班頓．衛斯禮，以及她的外甥女露西──發現這幾樁駭人聽聞的犯罪案件，以及幾名可能的嫌疑犯之間似乎有某種神秘連結。
另一方面，哈佛醫療體系下一家著名精神醫院正進行著一項代號「掠食者」的機密研究計畫，這計畫的實驗對象之一是一名入獄服刑的精神疾病罪犯，他透露自己是多件謀殺疑案的主嫌，用似真似假的線索逗弄史卡佩塔，而真正的凶手似乎仍在逃，且面貌多變。這些事件確實彼此相關或只是機緣巧合？而對這名犯人的腦部研究，是否真能讓人一窺仍在黑暗中尋找獵物的病態殺手的作案手法？
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「康薇爾就是有辦法將連續殺人犯帶給人們的恐懼不安描繪得活靈活現。」
──《紐約時報書評》
「將真實世界的科學融入血脈賁張的小說情節，康薇爾確實是一等一的高手。」
──《費城詢問報》
「一如以往，康薇爾的小說作品總是存在令人沉吟許久的氛圍，令人喘不過氣來的張力，以及細膩幽微的心理表達。」
──《泰晤士報》
「康薇爾之所以能脫穎而出的優勢在於，她擁有強大的科學鑑識知識、深切的人性關懷，以及超凡的觀察力。」
──《鏡報》
作者簡介
派翠西亞．康薇爾Patricia Cornwell
一九五六年出生於美國佛羅里達州邁阿密。她的職業生涯從主跑社會新聞的記者開始，一九八四年在維吉尼亞州的法醫部門擔任檢驗記綠員。一九八四～八六年間，康薇爾根據自身的法醫工作經驗寫下了三本小說，然而出書過程並不順利。
後來她聽從建議，推翻原本以男偵探為主角的構想，改以女法醫為主軸，終於在一九九○年出版了她的第一本推理小說《屍體會說話》，結果一炮而紅，為她風光贏得一九九○年英國犯罪小說作家協會約翰．克雷西獎，一九九一年美國推理作家協會愛倫坡獎最佳首作、國際推理讀者協會麥卡維帝獎最佳首作、鮑查大會安東尼獎最佳首作，以及一九九二年法國Roman d’Aventures大獎。
一九九三年，康薇爾再以《失落的指紋》拿下英國犯罪小說作家協會代表年度最佳小說的金匕首獎。系列作品中的主人翁凱．史卡佩塔醫生，則在一九九九年獲頒夏洛克獎最佳偵探獎。
派翠西亞．康薇爾目前擔任國家法醫學院，應用法醫科學部門的主任。
相關著作:《人體農場》《失落的指紋》《屍體會說話》《微物證據》《死亡的理由》《殘骸線索》《波特墓園》《獵殺史卡佩塔》《終極轄區》《綠頭蒼蠅》《肉體證據》《肉體證據》《致命暴露》《起火點》《鑑識死角》《黑色通告》《黑色通告》
譯者簡介
王瑞徽
淡大法語系畢，曾任編輯、廣告文案，現專事翻譯。譯作包括雷．布萊伯利、派翠西亞．康薇爾、約翰．波恩等人作品。
