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和我一起長大的孩子們都相信，他們的世界一定會比父母的更美好！但這些曾經快樂的孩子，最後都死了，死了，死了，死了。是他們不夠努力嗎？究竟是什麼原因，讓本對未來滿懷希望的他們一步步走向破碎？
我們的老朋友克萊頓坦誠地講述了自己的苦難，但令人痛心的是，本書尚未完成，他就離開了人世。陷入困境的他們並不比他們的父母差。事實上，他們中的大多數人都受過更好的教育。但令人震驚的是，這樣的不幸並非個例：對於很多人來說，生活已經越來越變得像在走鋼索……可社會有一種流行的批判，去抱怨那些人的懶惰、不負責任和自毀行為。
為此，我們回到故鄉亞姆希爾，並探訪了全國50個州和1個特區，去深入了解和我一起長大的夥伴們的遭遇，去探尋數千萬人經歷失去工作、尊嚴、希望、生命的原因，並指出我們如何才能做得更好。
尼可拉斯·D.克里斯多夫（Nicholas D.Kristof），出生於1959年，美國記者、政治評論家，畢業於哈佛大學、牛津大學。曾七次入圍普利策，並兩次獲得該獎，被稱為“記者中的記者”，在四大洲生活過，在六大洲做過報道，走遍了140個國家，以極富有同情心的方式記錄發展中國家的健康、貧困和性別問題。
雪莉·鄧恩（Sheryl WuDunn），出生於1959年，美國企業高管、記者、作家，畢業於康奈爾大學、哈佛商學院、普林斯頓大學。曾任《紐約時報》商業版編輯和駐外記者，她關注全球婦女問題和弱勢群體，並用實際行動將改善女性和全球弱勢群體的困境，制定了周到、有效的慈善戰略。
