|
|
|
一個婦人，一所孤兒院，一片被愛滋病傷害的土地
以小說般的戲劇張力，加上新聞報導的犀利觀察，本書描繪了一個非洲婦人如何在愛滋病的風暴之中，努力拯救自己國家的孩童。
哈雷格雯．帖費拉住在衣索匹亞的首都阿迪斯阿貝巴。她以為生活將會一直平凡和樂——直到她先生因心臟病猝逝，幾年後她二十三歲的女兒也病逝——後來知道那種病叫做「愛滋」。
哈雷格雯傷慟欲絕，她向天主教信仰尋找寄託，打算從此遁世。但上天不願見到她就這樣終老。有天，教堂裡的神父領著一個孤兒來問她：能不能收留這孩子？人生失去重心的哈雷格雯，由於照顧這孤兒而得到活下去的力量。幾個月後，教堂神父又帶來一個孤兒托她照料。
消息傳開，人們找上門來，一個又一個孤兒陸續進入哈雷格雯所住的樸素磚房：警察帶來棄嬰；一個自知死期不遠的年輕媽媽，抱著自己新生寶寶來敲門；一對祖父母過得太窮太苦，不得不把一對孫兒和孫女放在她家門口。對於因罹患愛滋而被社會排斥的人來說，孩子是他們捨棄不了的寶貝，而哈雷格雯的家是他們最後的希望。
就這樣，哈雷格雯養育了六十名孩童。她開始見識到愛滋病如何毀滅無數家庭、逐步侵蝕她的國家；到2005年，在全球愛滋病患者中，每十一人裡有一個是衣索匹亞人；衣索匹亞有一百萬名孩童由於父母死於愛滋而淪為孤兒，數目居世界第二。
這個故事，說的是疾病、貧窮與近乎絕望的黑暗；這故事也是關於善意、付出和永遠不放棄。在說故事的同時，本書追蹤了愛滋病成因、愛滋治療的進展、衣索匹亞近代史，以及非洲為何淪為愛滋的戰場。作者帶著熱情與冷眼，發現問題、追蹤事件，但她沒有忘記關懷人的失落與盼望。這本書會帶領你走進一個你不知道的世界，讓你懂得關心陌生人的命運。
作者簡介
梅麗莎．葛林(Melissa Fay Greene)
自由作家。著有Praying for Sheetrock、The Temple Bombing，這兩書都曾入圍美國國家書卷獎的決選名單。作品被紐約大學選為新聞系學生必讀的二十世紀百大作品。與先生和七名子女住在亞特蘭大市，其中兩名子女收養自自衣索匹亞。
