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本書探討人、病、醫之間的歷史互動，以社會與社會中流行的信念為鋪陳脈絡。醫學的歷史，是由鮮血與膽識所寫下的動人故事，由於本書名為簡史，因此篇幅必須簡短，所以我只討論西方醫學－－它是世上唯一成功地散布到全球各地的醫學傳統。我想強調的，是西方醫學的古今之變，而不是它的一脈相傳；至於題材，則儘可能應有盡有，包括：疾病（第一章）；各種治療疾病的人（第二章）；對身體的研究（第三章）；發源於實驗室的現代生物醫學與疾病的生物醫學模型（第四章）；治療疾病的手段，特別是科學醫學（第五章）；外科醫學（第六章）；醫院－－關鍵的醫療機構（第七章）。最後一章（第八章），我會評估現代醫學的社會與政治影響。本書說的是疾病與醫學的故事，字裡行間隱含的卻是病人與瀕死者的極端痛苦歷程，是鮮血與膽識所編織的故事。
作者簡介
若依．波特(Roy Porter, 1946-2002)
波特是國際知名的英國學者，2001年9月自倫敦衛康（Wellcome）醫學史學院（2000年併入倫敦大學大學院〔UCL〕）退休，在英國社會史、科學史、醫學史等領域都有精彩專著，撰寫與編輯的書超過一百本。他退休後不滿九個月就因心臟病發去世，學界同聲惋惜。1997年，波特的《人類醫學史》出版，佳評如潮。《人類醫學史》正文超過七百頁，譯成中文將超過五十萬字。本書源自波特上課的講稿，以八章概述西方醫學史的主要面相，綱舉目張，簡明扼要，是最佳的西方醫學史入門書。
作者簡介
王道還
台北市出生，中央研究院歷史語言研究所助理研究員，著有《天人之際》（三民書局），譯作包括《達爾文作品選讀》（誠品書店）、《第三種黑猩猩》（時報文化）、《好小子貝尼特》（允晨出版公司）、《盲眼鐘錶匠》（天下遠見出版公司）、《達爾文與基本教義派》（果實出版社）等。
