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看著塵埃粒子在窗邊光影中移動，
它們的舞蹈就是我們的舞蹈。
我們鮮少聽到內心的音樂，
然而我們仍全隨著這音樂跳舞，
由我們的導師指揮，
陽光的單純喜悅，
我們的音樂大師。
－－傑拉魯丁．魯米（Jelaluddin Rumi，伊斯蘭教蘇菲派〔sufi〕神祕主義詩人、教法學家）
你是否曾經想過：「為什麼生活不能全由自己掌握？」或者常自問：「有成就的人生，真的比較好嗎？」現代人的生活忙錄不已，但通常都是被不是真正迫切、也不是自己真正想要的工作和責任所佔據。然而，許多人誤將生活的不適意歸咎於住家空間不夠寬敞、家用物品不夠好，下班後無法喘息，於是追逐更大的房子，買更多、更好的東西……（特別是在媒體、建商、商業鉅子、藝人一味歌詠豪宅人生的推波助瀾之下）。
其實，你家屋子的問題，確實就是你生活的問題，但關鍵絕不在「不夠大」。你覺得居住空間侷促，是因為堆藏了太多東西，障礙住活動空間；隔間太多，框限了視野。生活也一樣，忙亂不是因為時間不夠，而是我們排進太多事情，攬了太多的責任，以為這樣才有本事、有成就；把生活切割得太零碎，疲於轉換身分與心情。可是真正要緊的事情，尤其是實現自己心中的夢想，反而擠不進行事曆。
本書作者是一位傑出的建築師，改造過無數房子，擅長將有限的空間轉化成啟發性無限的住屋，連帶地讓屋主的生活呈現新面貌。她根據多年的專業經驗，建構了「房子不用大」的建築概念與設計手法，進而延伸出「生活不用大」的思維與實行步驟，協助我們將生活「翻修」得小而美、小而優，進而創造實現夢想的時間與空間。
你的生活跟你所住的房子很像。房子裡你喜歡和討厭的東西都有；有你經常使用的空間，也有心血來潮才會臨幸的角落；有經常需要保養的區塊，也有不予理會卻能數十年不壞的部分。若時間和財力許可，幾乎所有人都會翻修房子。最理想的狀況是，房子所有的缺點都會依照我們的喜好改善，且有足夠空間存放我們最寶貝的物品。
真正的關鍵是：不管居家還是過日子，我們都想要「自在」。對此，我們通常的做法是修正自己察覺到、並判定為問題根源的事物，例如空間不足、時間不夠。但有些問題出在質而不在量，因此不容易看到，也較難確認、描述與解決。倘若我們不了解自在感從何而來，就無法提升自在的程度。比方說，每天下班回到家，你總會覺得煩，因為你得先穿過一堆雜七雜八的東西。問題不在雜物堆，而是進門的動線不良——必須「穿過」雜物堆，才能進到屋裡。
生活也一樣。我們常以為問題出在工作、老闆、保母或者另一半，試著調整，卻發現一波剛平，一波又起，自在生活遙遙無期。原因在於，事情和我們所想的不一樣。就像確認問題出在進門動線不良的過程，解決問題時，我們得先了解問題為何發生。我們需要大幅調整看事情的角度，而以建築設計為例，頗能幫助我們了解改變是怎麼一回事。
作者簡介
莎拉．蘇珊卡 Sarah Susanka
美國知名建築師、暢銷作家、文化人，著有「房子不用大」（The Not So Big House）系列叢書。她引領美國社會一股新文化潮流——房子要「蓋得好一點，不用蓋得大一點」（build better, not bigger），並據此延伸出「不用大」（Not So Big）的生活哲學。歐普拉曾邀請她上節目暢談理念；《高速企業》（Fast Company）雜誌評選她為改變美國社會的「高速50」（Fast 50）創新家之一；《美國新聞與世界報導》（U.S. News & World Report）曾評選她為「美國文化的創新者」；《建築商》（Builder）雜誌則將她列為「建築業50位最具影響力人士」之一。
「前言」
第 一 章 規劃新生活的藍圖
準備好「生活不必大」筆記本
第 二 章 找出令你振奮的事物
第 三 章 確認哪裡有問題
第 四 章 移除雜物
第 五 章 傾聽你的夢想
第 六 章 學會看穿障礙
第 七 章 改善現有品質
第 八 章 創造屬於自己的空間與時間
第 九 章 完成施工階段
第 十 章 遷進你的「不用大」生活
第十一章 維持改造後的新生活
第十二章 自在人生
「附錄：「生活不必大」使用者手冊」
