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《老殘遊記》以搖串鈴的江湖郎中老殘兩個月的短暫遊歷為主線，串聯起晚清社會的一幅幅社會眾生相。通過對玉賢、剛弼兩個所謂「清官」濫用刑罰、草管人命的罪惡行徑的描寫，得出「清官比貪官更可惡」的慘痛結論；又通過老殘這個精通醫術又有強烈政治意識的人物形象，寄寓了自己挽救時弊的願望。《老殘遊記》的語言不因襲陳詞，追求創新，其中對大明湖風光、黃河冰雪以及對音樂的描繪等藝術成就尤高，讀來頗具藝術感染力。
作者：劉鶚（1857—1909），清末小說家。譜名震遠，原名孟鵬，字雲摶、公約。后更名鶚，字鐵雲，又字公約，號老殘。署名「洪都百煉生」。《老殘遊記》是晚清四大譴責小說之一，是劉鶚的代表作，流傳甚廣。小說以一位走方郎中老殘的遊歷為主線，對社會矛盾深度開發，尤其是他在書中敢於直斥清官誤國，清官害民，指出有時清官的昏庸並不比貪官好多少。這一點對清廷官場的批判是切中時弊、獨具慧眼的。
